拜登政府正在阿拉斯加北坡推进价值80亿美元的钻探项目。据美国彭博社报道，该项目代号“柳树”，由美国油气巨头康菲石油公司开发，将成为美国联邦领土上最大的石油和天然气开发项目之一。
不出所料，“柳树”遭到了环保人士的强烈反对。他们表示，批准该项目与拜登雄心勃勃的气候目标背道而驰。
英国《卫报》报道称，美国内政部2月1日发布的一份环境评估报告对该项目的规模进行了压缩，但即便是“缩水版”，“柳树”也将在未来30年内生产约6亿桶原油，最高日产量可达18万桶。
“‘柳树’是一颗碳炸弹，绝不能让它在北极爆炸。”非营利组织荒野协会高级区域主任卡林·纳格亚克·伊奇霍克对《卫报》说。该报称，目前，北极地区的变暖速度几乎是世界其他地区的4倍。
“村庄正在被海水吞噬，融化的永久冻土使基础设施变得不安全，食物来源正在消失。”伊奇霍克说，“这个项目只会加剧北极的气候危机。”
彭博社称，此前，康菲公司已经与美国政府就该公司在北极联邦领土上的钻探权进行了长达数年的拉锯，现在终于走到了获批前的最后一步——环境审查。“柳树”将位于阿拉斯加国家石油储备区内。
此前，该项目已经获得特朗普政府批准，但一名联邦法官推翻了这一决定，裁定环境评估存在缺陷。
美国土地管理局发布的最新评估显示，缩小规模的“柳树”项目将最大程度地减少对北极熊、黄嘴鸥和驯鹿等脆弱物种的影响。
“拜登似乎准备为破坏性的‘柳树’项目开绿灯，将石油工业的利润置于北极熊和其他北极野生动物的未来之上，这实在令人愤慨。”非政府组织生物多样性中心的高级律师克里斯汀·蒙塞尔对《卫报》说。“我们会一直抗争，直到它消失。”
报道称，拜登在竞选总统期间曾承诺结束联邦石油和天然气钻探，并向可再生能源过渡。但随着油价上涨，白宫选择了食言。
阿拉斯加的两名共和党参议员和该州唯一的众议员（一名人）已经联名敦促政府批准该项目，他们说这将促进该州的经济发展。一些阿拉斯加原住民组织，包括阿拉斯加原住民联合会，出于类似的理由支持该项目。
但环保组织和一些原住民部落反驳说，该项目在短期内带来的任何就业机会和经济利益，都将被它造成的长期环境破坏抵消。
“这个项目不仅对阿拉斯加和北极来说是个转折点，对整个世界来说也是如此。”环保人士斯奇尼克·莫平对《卫报》说，“它可能导致我们再也无法回头。”