，石油公司参与其中可获得较好的回报；从环保的角度看，可再生能源能够帮助石油公司减少
从近年来的发展实践看，即使在国际油价持续较低的现阶段，部分国际石油公司仍在探索参与可再生能源发展的路径，并在此领域维持一定比例的资金投入，其主要参与类型可以概括为四种。
一是直接收购可再生能源企业。国际石油公司确定可再生能源业务的增长目标，以并购或跨产业投资等为手段，在较短时间内介入可再生能源项目，形成经济性较好的商业实力。
道达尔公司在2016年年报中披露，计划于2035年将可再生能源资产在总资产中的占比提升至20%，主要手段是直接收购优质可再生能源企业。道达尔公司曾在2011年以14亿美元收购美国太阳能板制造商太阳电力（Sun Power）公司，该公司目前运营良好，市值在全球光伏业界排名第三。
二是成立可再生能源风险投资基金。石油公司并不直接参与可再生能源业务的生产经营，仅在资本市场上实施股权投资，参股部分具有较强发展潜力的项目，并通过分红等形式获取收益。同时作为股东，密切关注所投资可再生能源项目及其所在领域内技术、经济及市场等方面的进展。
壳牌公司早在1998年即成立了面向可再生能源的风险投资基金，2016年向该基金可再生能源项目增资17亿美元，投资方向包括风电和氢气等。道达尔公司旗下的风投基金自2014年起启动了多个低碳能源项目，包括太阳能、风能、海洋能、储能、分布式能源技术、氢气和生物燃料/化学剂等。
三是加强可再生能源技术储备。石油公司与国际领先的能源研发机构开展合作，投资攻关可再生能源发展技术。
埃尼公司先后与麻省理工学院的太阳能前沿中心等研究机构进行了多项技术研发合作，其合作研发的光伏发电设施已在阿尔及利亚、意大利和埃及等国开工建设，一批光伏发电设施将于2017年底投产。
四是将可再生能源发展与传统油气业务相结合。石油公司将较为成熟的光电、光热等技术与蒸汽驱油等油气生产工艺相结合，努力降低在开发石油与天然气过程中的碳排放水平。
壳牌和道达尔于2015年7月与阿曼政府及美国玻点太阳能（Glasspoint Solar）公司合作，在阿曼的阿迈勒油田开展太阳能蒸汽驱油提高采收率与光伏发电联产项目，预计将在2017年底建成投产。
自国际油价2014年7月“高位暴跌”以来，世界油气行业普遍经历了严峻的发展形势。为积极应对油价风险带来的挑战，压缩上游投资成为油气公司普遍采取的重要策略。
根据伍德麦肯兹的初步统计，全球上游油气投资在2016年继续大幅降低，2016年全球上游油气总投资为4450亿美元，为近5年以来最低值，较2014年峰值的7560亿美元下降幅度约40%。
其中，上游勘探费用降幅尤为明显，2016年全球油气勘探投资总额仅400亿美元，创下2010年以来最低水平，较2014年下降近60%。2016年，勘探投资占上游总投资的比例为9%，近10年内首次降至10%以下。
在当前国际油气市场环境下，石油公司难以拿出较大数额的新增投资进入可再生能源项目。
石油公司投资上游油气项目，需要一定规模，实现经济与管理规模效用，满足企业长远发展，但可再生能源项目往往难以满足石油公司这方面的需求。
一方面，大部分可再生能源项目的规模相对较小。以太阳能发电项目为例，2016年全球太阳能发电项目平均投资规模仅为6.6亿美元，体量相当于中小型上游油气项目，难以满足大中型国际石油公司的“规模投资”的需求。
另一方面，部分投资规模较大的可再生能源项目受区域因素制约较大。例如海上风电项目，平均项目投资规模超过23亿美元，虽然较为适合石油公司的投资需求，但项目对所在区域的条件要求极高。
一方面，石油公司缺乏包括光伏发电、陆上和海上风电等项目的核心技术；二是缺乏对可再生能源行业发展环境的必要了解及实践；三是缺乏参与可再生能源发展的人才储备。
可再生能源发展仍未能彻底解决两个核心问题：一是可再生能源能量密度低，需要相当大面积的收集设备，设备占地面积、材料结构、成本等影响可再生能源普及推广；二是可再生能源获取具有间歇性和不稳定性，太阳能和风能等随昼夜、季节和天气变化，配套储能技术尚未获得实质性突破。
与技术成熟的上游油气项目比较，石油公司在现阶段参与发展可再生能源要获得较好投资回报，仍面临较大的技术挑战。
从整个能源行业的发展趋势看，可再生能源在未来中长期必将挑战包括油气在内的化石能源的统治地位。未来10年甚至更长时期内，石油公司上游油气业务的重点应该聚焦在以下两个方面，一是要大力发挥天然气在化石能源向“零碳排放”的可再生能源转变过程中的过渡作用；二是要大力降低现有油气项目的开发成本。要适时参与发展可再生能源，要考虑已有核心油气上游资产与计划发展的可再生能源资产之间的平衡。
按照市场学有关理论，如果石油公司在现阶段就大规模进入可再生能源发展领域，有可能获得可再生能源市场的先入者优势，但发展的机会成本较高，或将遭受可再生能源产业发展初期的资本低效利用境况；如果石油公司采取保守的投资策略，等待可再生能源行业发展相对成熟后，再进入该市场投资，虽然可以避免可再生能源发展初期的部分投资风险，但石油公司可能丧失在可再生能源市场的发展先机，后续通过并购或新建项目等方式进入市场的成本相对较高。
石油公司参与可再生能源发展应注重扬长避短，特别是在现阶段，要通过实现传统上游油气业务与可再生能源发展的协同效应来节省投资，扩大发展收益。
在能源利用方面，生物质燃料制油、制气能够和油气业务在燃料供给领域发挥相似的作用，可以作为相关业务协同发展；太阳能、风能与天然气都能转化成为电力供给，同样可以作为相关业务协同发展。
从能源生产的角度看，海上风力发电与海上石油工程业务也可能产生协同效应：一是都有较长的作业周期，且需要较大规模投资；二是作业环境与技术类似；三是管理方法类似。
传统上游油气业务的作业区域，例如沙漠、海滩及深水等，往往同样适合太阳能和风能等可再生能源项目的开发。因此，石油公司要利用已有油气项目的区位优势发展可再生能源。
例如，英国和挪威所处的北海海域是欧洲海上油气开发的核心区域，也是全球海上风电项目最密集的区域之一。伍德麦肯兹等机构认为，石油公司在美国东北海岸、巴西和阿尔及利亚等国海上油气项目附近，同样可能实现海上风电项目开发。
类似地，石油公司在陆上油气项目发展较为成熟的中东、北非以及拉美等区域，也有机会进一步发展太阳能发电等项目。中国的石油公司在新疆等地区的油田，有非常好的条件发展太阳能和风能发电项目；东部的胜利油田、中国海油各海上油气田也可以尝试发展沿海风电项目。
石油公司在参与发展可再生能源的探索中，要合理利用有机增长和并购两种方式实现发展目标。
一方面，石油公司要结合自身特点，选择适合本公司发展实际的可再生能源进行投资，逐步提升技术、培养人才、积累运营经验等；
另一方面，在可再生能源某领域获得较大市场规模或技术突破时，石油公司也可以利用资本优势，通过并购相关优质企业以达到战略目的。
第一，要掌握并优化相关技术。通过加强技术研发、储备和相关人才培养等措施，大幅提高石油公司所参与可再生能源领域的技术水平，既要解决项目开发中的技术问题，更要通过技术进步降低项目成本。
第二，要加强与相关企业的合作。一方面，可以与其他石油公司或可再生能源企业合作，共同开发可再生能源项目，利益均沾，风险共担；另一方面，可以尝试与下游电力销售企业合作，例如利用现有加油站的网点优势，布局充电桩等下游销售渠道，扩大下游市场规模，降低可再生能源项目开发后的市场风险。此外，可以借鉴非常规油气项目的发展经验，与有关金融企业进行合作，通过“资产证券化”等方式，降低可再生能源发展中的投融资风险。